2013年11月1日，德邦即将启动快递业务。以德邦的对标对象UPS公司为镜像，我们可以发现很多有趣的线索。

       从电报到包裹

        1907年，UPS创立于美国西雅图，业务是把电报从电报公司网点送到收报人手里——相当于信息流的同城B2C信使公司。然而，随着十年之内美国700万家庭普及了电话，电报市场消失了，派生的信息流B2C快递市场也消失了。但是，顽强的UPS却通过转型，活了下来。1913年合并一家30人的小公司后，原来的信使公司更名为商业包裹递送公司，UPS的主营业务变更为替西雅图市中心小型零售店送货上门。

        当时，美国汽车和马车都未普及，消费者在商场看货下单，商场负责派送——类似于中国目前B2C电子商务中的同城“落地配”。

        创始人Jim Casey制定了严格的标准：对客户的礼节、可靠、24小时服务和低费率。这种与当时其他同城快递不同的高端定位和特质成为了UPS的企业基因——“对这些顾客而言，成功依赖于形象和信任——也就是品牌。对UPS司机来说，这就意味着整洁的仪容、统一的制服、杜绝吸烟和适度的礼貌，当然这也意味着比其它同类工作更高的薪水。”

        随后，UPS开始把城市百货B2C业务向其他城市拓展，复制已经验证过的商业模式，并获得成功。1941年，UPS配送了9000万件包裹。

        从同城百货B2C到全国B2B

        与目前中国的许多电商企业相似，上世纪二三十年代，美国百货业更倾向于使用自建的B2C派送体系。UPS用18年的努力，终于在1946年赢得了市区百货业老大梅西百货的配送合同，却蓦然发现：市区百货Out了，UPS 的城市百货B2C派送业务也Out了。

        这与当时的社会经济大背景有关，1945-1955年，美国私家车数量翻番，其后十年再次翻番。1960年，80%的美国家庭都拥有私家车。私家车带动了居住方式的变化，富人搬到郊区了，百货公司也随之搬到了郊外，郊区百货的巨大停车场可以容纳数千车辆，于是家庭主妇们开始开车自提货物。

        于是，过去半个世纪美国城市零售模式的主流——市区百货公司衰落了。“随着市区百货时代的结束，UPS会失去成千上万的包裹”。 

        幸而，美国汽车时代给UPS关上了一道门的同时，打开了一扇窗。

        1950's美国汽车时代的到来，让UPS的城市百货B2C派送业务走向衰落；与此同时，美国高速公路网的建成，让汽车迅速取代了火车在干线运输中的地位。高速公路网的建成，为基于公路的物流商业模式提供了创新机会。（注：这句话也适用于德邦在中国零担快运业的崛起。）

        1953年，UPS高层开始意识到，批量快递业务是未来最大的机会。公司用了数十年熟悉了把货物从市区百货快递给城市居民，现在要开始尝试把货物从制造工厂运送至郊区商场。这意味着所需要的网络，由过去单个城市的“落地配城区网”，转变为跨城市、跨州的“异地骨干网”。

        然而，美国50年代的跨州业务面临着进入壁垒。当时的情形是，许多联邦法规和州政府限制州际贸易，卡车和铁路货运协会通过法律途径，限制快递公司从事跨州业务。

        UPS为了避免正面冲突，从1953年开始在交通繁忙和政策开明的少数地区开展批量快递试验，并延伸到洛杉矶-旧金山线路。面对卡车司机的反对，UPS通过论证其定位于卡车货运公司不愿接收的小件货物，平息了反对声。公司通过逐步积累中小型企业客户，为400家企业客户提供每年180万件包裹的B2B集中物流。UPS用了30年适应了汽车时代的来临，把业务模式从同城B2C成功转型为全国性B2B。

        建立全国汽运网络

        1954年，UPS在公司年报中提出了十年远景：“在十年后，除了继续服务零售商店，UPS应该能够在两天内，通过汽车或飞机将批量小件包裹地送到美国的人和城市或乡镇。”这意味着，公司需要搭建一个全国性的骨干运输网，UPS称之为Golden Link计划。

        由于跨州货运监管的壁垒，UPS并非一次性地建成全国网络，而是通过法律途径，逐个州突破壁垒。突破一个州的监管壁垒，就把网络铺设到这个州。从1952至1975年，UPS在西海岸、东海岸和中西地区建立了跨州陆运B2B服务；1980年法律取消了一次快递100磅的上限，UPS终于搭建了一个全国性的网络。

        作为搭建全国陆运网络的回报，到了1984年，UPS包裹处理量为20亿，比美国邮政局还要高1亿件。

        我们知道，德邦的第一次转型是2004年从空运代理转做汽运，而且这一转就成为了如今零担快运业的老大，如今即将转型进入快递业。当今四大国际快递之首的美国UPS公司，创立的头几十年内，送过电报，送过百货，直到后来才转型为全国网络型、乃至全球型的快递企业。所以，伟大的企业之所以伟大，不仅要打得赢对手，还要经得起折腾。